AUSTRALOPITHECUS AFARENSIS: JELLEMZŐK, ÉLŐHELY, TÁPLÁLÁS - TÖRTÉNELEM - 2025

Az Australopithecus afarensis olyan hominid volt, amelyet a tudósok a Homo sapiens egyik őseként tekintenek. Ez Kelet-Afrika egyes területein élt, Kr. E. 3,9 és 3 millió év között. C.

Kétlábú hominid volt, bár a legfrissebb kutatások azt mutatják, hogy inkább fákon él, mint a földön. Vékonyak voltak, koponyájuk inkább hasonlított a csimpánzra, mint az emberre.

E faj felfedezésére 1974. december 24-én került sor. Donald Johanson, Yves Coppens és Tim White paleoantropológusok az etiópiai Awash-folyó völgyében folytattak nyomozást, amikor találtak egy hominin nagyon jól megőrzött maradványát. Ez a minta a többi ismert tulajdonságtól eltérő tulajdonságokat mutatott.

A talált egyéni nőstényt Lucy-nak hívták. Ennek a névnek az volt az oka, hogy felfedezésük megünneplése érdekében állhatatosan hallgatták a Beatles „Lucy in the sky with Diamonds” dalt. A faj neve, az Australopithecus afarensi, annak a törzsnek a nevéből származik, amely ezen a területen lakott, az Afárról.

Lucy-n kívül ugyanazon faj más egyedeinek maradványait találtak. Ide tartoznak azok, amelyeket 1978-ban fedeztek fel a tanzániai Laetoliban.

Felfedezés

Amikor 1974 decemberében felfedezték Lucy maradványait, megkapta az "emberiség nagymama" becenevet, ami azt mutatja, hogy mennyire fontosak a lelet.

Az ásatott területen 12 fajból származó kövületet találtak, amelyek vizsgálata lehetővé tette, hogy jobban megértsük az ember eredetét.

Ez volt a legjobban megőrzött Australopithecus, amelyet eddig találtak. Ez ahhoz vezetett például, hogy felfedezte, hogy a függőleges járás képessége megjelent az agy növekedése előtt.

Hasonlóképpen, fogaik nélkülözhetetlenek voltak a hominidek fejlődésének megvilágításához, és felfedezték, hogy a nemzetségek egyidejűleg fejlődtek.

Annak ellenére, hogy néhány régebbi kövületet később találtak, Lucy fontossága teszi a paleoantropológia egyik nagy mérföldkövévé.

Fizikai és biológiai jellemzők

Az Australopithecus afarensis becsült súlya 45 és 28 kiló között volt, magasságuk pedig 151 és 105 centiméter között volt.

Ez a nagy eltérés az egyének nemétől függött. Fizikai színük vékony és kecses volt, és olyan tulajdonságokkal rendelkeznek, amelyek lehetővé tették számukra, hogy mindkét lábukban egyenesen járhassanak. Mellkasa felfelé keskenyült, harang alakú.

A koponyakapacitása szempontjából sokkal hasonlóbb volt a csimpánzéhoz, mint a modern emberhez: 380 és 450 cm3 között.

A csont morfológiája

Annak ellenére, hogy - amint azt már kommentáltuk - koponya nem volt nagy a jelenlegi emberéhez képest, a test méretéhez viszonyítva.

Arca nagy méretű volt, az állkapocs jellegzetes előrenyúlványával. Ez az úgynevezett prognathizmus a fogak nagy méretének tudható be.

Másrészt, a fentebb említett hasonlatosság ellenére a csimpánznak a koponyán ugyancsak vannak olyan sagittális és nuchal gerincek, amelyek hasonlóak a mai gorillákhoz, de sokkal kisebbek.

A fogak számos sajátosságot mutattak be, amelyek segítettek a tudósoknak felfedezni étrendjüket.

Így az metszőfogak főként frugorous étrendből álltak, jelentős méretűek, csakúgy, mint a molarák és a premolarok. A kutyák közül kicsik voltak.

A száj nagyon hasonlított a jelenlegi emberéhez, olyan görbével, amely nem hasonlított a nagy majmokhoz.

Morfológiájának másik fontos szempontja a medence alakja volt. A testrész tanulmányozása lehetővé tette számunkra, hogy megerősítsük, hogy mindkét lábukban egyenesen járhatnak.

A kérdéses csont kicsi, nőstényeiben kisebb szülési csatorna található, mint más antropomorf fajoknál. Ennek oka az volt, hogy a kikelők is kicsik, főleg a koponya.

Kétlábúak és mászóképességgel

Az A. afarensis csontstruktúrája megmutatja kétlábú állapotát, bár még mindig vannak viták a járásuk módjáról.

Sok tudós azt állítja, hogy a medence és a lábak alakja megváltoztatta a járást, mint a modern emberek. Ily módon inkább hajlamosak járni.

Lábuk arányosan rövidebb volt, mint a Homo sapiensé, megakadályozva a hatékony és gyors mozgást. A kutatók egy másik csoportja azonban úgy gondolja, hogy ezen különbségek ellenére képesek voltak könnyedén járni.

Mary Leakey Laetoli-ban tett megállapítása megerősítette ezen hominidek egyenes helyzetben tartásának képességét. Ezen a helyen a nyomvonalak sorozatát találta, amelyet e faj három egyedének hagyott el a vulkáni hamu rétegén. A számok körülbelül három és fél millió évvel ezelőtt készültek.

Az ujjak és a lábujjak, hajlított falakkal vezetik a szakértőket arra, hogy rámutassanak, hogy nagyon jártasak a fák ágai mászásában. Ezért a legelterjedtebb hipotézis az, hogy idejük nagy részét magasságokban töltötték.

Habitat

Az Australopithecus Afarensi csak Kelet-Afrikában lakott, különösen a mai Etiópia, Tanzánia és Kenya által elfoglalt területen. Ebben a három országban találták meg a mai napig ismert több mint 300 egyed maradványait.

Az élőhely típusát, amelyet általában elfoglaltak, száraz és nem túl sűrű erdőkkel borított területek voltak. A korszerűbb adatok azt sugallják, hogy ők is képesek voltak mozogni a szavanna területeire, folyók és tavak partját keresve.

Táplálás

Az Australopithecus Afarensis-rel végzett vizsgálatok megerősítik, hogy étrendének alapja a növényevő volt. Időnként más állatok maradványait evett, bár nem vadászfaj volt.

A talált egyedek fogainak mikrostriáinak elemzésekor arra a következtetésre jutottak, hogy mindenekelőtt magas cukortartalmú gyümölcsökkel, valamint levélhajtásokkal táplálkoztak. Emellett gyökereket, gumókat, diókat vagy magokat etettek.

Néhány paleoantropológus által fenntartott hipotézis azt jelzi, hogy az étrend idővel bővült. Ily módon különféle tojásokat, hüllőket és rovarokat fogyasztottak volna.

E következtetés eléréséhez egy enzim, a trehalase jelenlétén alapulnak, amelyet ezekben a rovarokban nagyon jelen levő cukorfaj emésztésére használnak.

Hús

Úgy tűnik, hogy a tudományos közösség többsége elfogadta, hogy A. afarensis evett némi húst. Mivel nem vadászok voltak, továbbra is maradtak, amit megtaláltak.

Etiópiában egy megállapítás azonban sok vitát váltott ki azzal a lehetőséggel kapcsolatban, hogy állatok általában táplálkoznak.

A borda felfedezése tehén méretű állatból és egy antilopból származó combcsontból, amely látszólag bizonyos szerszámjeleket hordozott. Néhány szakértő arra a következtetésre jutott, hogy a húsevő étrend szélesebb körben elterjedt, mint azt korábban gondoltuk.

Eszközök

Az ilyen típusú Australopithecus vizsgálata során felmerülő egyik nagy vita a korábban említett, az állati csontok felfedezéséből származik.

A hominideket hagyományosan úgy vélték, hogy 2,5 millió évvel ezelőtt elkezdték használni a hús darabolására szolgáló eszközöket.

Ezért a felismert csontokon megjelenő jelek sok figyelmet fordítottak. Ha megerősítést nyer, ezen eszközök használatát jelentősen előre kell haladni, akár 3 millió évig is.

A Nature folyóiratban megjelent tanulmány olyan jeleken alapult, amelyeket egy éles tárgy látszólag elhagyott volna az Etiópiában található csontokon. Ezek az eszközök elméletileg arra szolgálnának, hogy elválaszthassák a húst a csonttól vagy kivonják a csontvelőt.

A kutatók szerint valószínűbb, hogy a kérdéses szerszámot nem az A. afarensis készítette, hanem egy éles szélű kő használtak.

Ennek a megállapításnak a fontosságát hangsúlyozta Zeresenay Alemseged, a kaliforniai Tudományos Akadémia, aki annyira kijelentette, hogy "A felfedezés hirtelen megváltoztatta az emberi ősök viselkedésének meghatározására megállapított időkeretet."

ellenzői

A kutatásban bemutatott adatok ellenére a szakértők többsége nem ért egyet a következtetésekkel.

Közülük kiemelkedik Manuel Domínguez-Rodrigo, a spanyol régész, aki állítása szerint a talált csontok megsérültek, ha más állatok léptek fel.

A jelek így a lépések eredményei, nem pedig egy vágószerszám.

Ugyanezt a hipotézist osztják sok más tudós is. A további bizonyítékok megjelenésének várásakor eddig lehetetlen száz százalékig mondani, hogy ezek a hominidek eszközöket használtak.

életmód

Ezen hominidek életmódját kettős mozgásképesség jellemezte: egyrészt a két lábukon járhattak; másrészt nagy képességük volt fára mászni és ott maradni.

A legelterjedtebb elmélet az volt, hogy kis csoportokban éltek, amelyekben fennmaradt a kölcsönös együttműködés.

Aludni fákra másztak, amelyekbe egyfajta fészket építettek. Ugyanígy sekély barlangokban tölthetik az éjszakát.

A földön vagy a fákban?

Az a nagy kérdés, amelyet a tudósok megkíséreltek megválaszolni, mióta Lucy maradványait 1974-ben találták, az, hogy az A. afarensis általában a földön mozog-e, séta közben, vagy olyan faj volt-e, amely inkább a fákban tartózkodott.

A kaliforniai egyetemen elvégzett elemzés a talált hominidek egy másik testének felépítéséről megpróbálta rendezni a vitát.

A "Selam" -ot - a faj leányának kövületére adott nevet - vizsgáló szakértők arra a következtetésre jutottak, hogy több időt töltenek az ágak között, mint a talaj szintjén.

A csontok jellemzői, különösen a lapocka, meghatározzák ezt a hominidet egy aktív hegymászóval. A felfelé mutató ember artikulációja ugyanaz, mint a modern majmokban, de az emberben nem.

Ezzel úgy tűnik, hogy bebizonyosodott, hogy természetes tereik voltak a magasságok, amelyek részét képezik a túlélési stratégiájuknak.

Szociális struktúra

A talált fosszilis maradványok társadalmi struktúráját nem könnyű extrapolálni, ám az paleoantropológusok az adatok alapján számos elméletet dolgoztak ki.

Ilyen módon a leggyakoribb vélemény az, hogy kis csoportokban éltek, vízforrások közelében fekvő területeken.

Mint a kétlábúak, ők is nagyon lelkesek voltak, együttműködési kapcsolatokat létesítettek a túlélési esélyek növelése érdekében.

Másrészt, a modern majmokhoz hasonlóan, a csoportokat egy domináns hím körül építették fel, több nőstény párzásra.

Ami az A. Afarensis gyermekeket illeti, úgy gondolják, hogy fizikai fejlődésük gyorsabb volt, mint az embereknél, korán függetlenné váltak.

További ismert tények az, hogy nem uralták a tüzet, hogy nem voltak vadászok és nem építettek helyeket lakóhelyükre.

A nemek differenciálása

Az egyik jellemző, amelyet a faj viselkedési mintáinak meghatározásakor a leginkább figyelembe vesznek, az úgynevezett szexuális dimorfizmus. Ez nem más, mint a férfiak és nők fizikai különbségei.

A. afarensis esetében ez a dimorfizmus nagyon markáns, mind méretben, mind súlyban. Összehasonlítva azt néhány jelenlegi majom bemutatásával, a szakértők arra a következtetésre jutottak, hogy a férfiak voltak a csoport ellátásáért felelősek, és hogy pontosan az a szükség, hogy a kapott ételt átadják, a bipedevé alakuljon.

Hasonlóképpen, bár vannak kutatók, akik állítják, hogy az egyének monogámok voltak, a legtöbb egyetért azzal, hogy a hímeknek versenyezniük kell a nők figyelme miatt. Mint néhány majomnál, az alfa-hím párosítási jogosultságokkal is irányította a csoportot.

Irodalom

1. Tezanos, Patri. Australopithecus afarensis: pre-homo. Beszerzés az antroporama.net webhelyről
2. PortalScience. Australopithecus Afarensis. A (z) portalciencia.net weboldalon szerezhető be
3. Meroño, Lourdes. Ki Lucy, az Australopithecus afarensis? Beszerzés az elperiodico.com oldalon
4. Smithsonian Intézet. Australopithecus afarensis. Vissza a következőhöz: humanorigins.si.edu
5. Ausztrál Múzeum. Australopithecus afarensis. Vissza a (z) australianmuseum.net.au oldalról
6. Emberi eredetű program. Australopithecus afarensis. Vissza az eol.org oldalról
7. Henry McHenry Donald C. Johanson. Australopithecus. Visszakeresve a britannica.com webhelyről
8. Nemzeti Földrajzi Személyzet. Mi volt a "Lucy"? Gyors tények a korai emberi ősekről. Beolvasva a news.nationalgeographic.com webhelyről