Az olmecok mindennapi élete vallásos gyakorlatokon, növekvő ételeken, családi életen alapult, és a lakosság egy része a művészetet és az építészetet szentelte. Az olmeci kultúra Krisztus előtti klasszikus Mesoamericában virágzott Kr. E. 1200-tól. 400-ig a. C. és minden későbbi mezoamerikai kultúra előfutára, mint például a maja és az azték.
A Mexikói-öbölben található (ma Veracruz és Tabasco mexikói államokban), befolyása és kereskedelmi tevékenysége Kr. E. 1200-tól terjedt. C., még Nicaragua déli irányába is eljutott.
Az Olmec feje megtalálható San Lorenzo Tenochtitlánban.
Monumentális szent helyek, hatalmas kőszobrok, labdajátékok, csokoládé és állati istenek voltak az olmeci kultúra jellemzői, amelyeket mindenki számára átadhatnának, akik ezt az első nagy mezoamerikai civilizációt követik.
Vallás
Mint az olmec kultúra más területein, vallásuk részletei nem egyértelműek.
Úgy tűnik, hogy az olmecsok különös tiszteletben tartották azokat a természetes helyeket, amelyek az ég, a föld és az alvilág fontos csomópontjaihoz kapcsolódtak.
Például, a barlangok vezethetnek az alvilághoz, és a hegyek, amelyekben mind források, mind barlangok hozzáférést kínálhatnak mindhárom síkhoz.
Táplálás
Az olmecsok az alapvető mezőgazdaságot „perjel és égetés” technikával gyakorolták, amelyben a túltermelt földterületeket égették el. Ez megtisztítja őket a telepítéshez, és a hamu műtrágyaként működik.
Azok a növények, amelyek ma a régióban láthatók, sok hasonló növény, például tök, bab, kasszava, édesburgonya és paradicsom.
A kukorica az Olmec diéta vágott eleme volt, bár valószínű, hogy későn vezették be termesztése során.
Az olmecsok a közeli tavakban és folyókban halásztak, és a kagyló, az aligátorok és a különféle halak táplálkozásuk fontos részét képezték.
Az olmecsok inkább településeket fektettek víz közelében, mivel az árterületek jó hatást gyakoroltak a mezőgazdaságra, és a halak könnyebben beszerezhetők. Húshoz házi kutyák és időnként szarvasok voltak.
Az Olmec-étrend létfontosságú része a nixtamal volt, amely egy különleges típusú kukoricadara, kagylóval, mészkel vagy hamuval őrölt, amelynek hozzáadása jelentősen növeli a kukoricadara táplálkozási értékét.
Építészet
Olmec városaiban ünnepélyes épületek vagy templomok voltak, amelyek tipikusan földfelszíni dombok voltak, és tetejükre házszerű szerkezetek épültek. Olmec városai vízvezetékekkel és vízelvezető rendszerekkel is rendelkeztek.
Írás
Ma számos „karakterfájlt” fedeztek fel az olmeci helyekről. Ez a bizonyíték nem kétséges, hogy az olmecsok voltak az első mezoamerikusok, akik kidolgozták az írási rendszert.
Művészet
Az olmec civilizáció legcsodálatosabb örökségének az általuk előállított kőfejeknek kell lennie.
Faragották őket bazaltból, és mindegyikük egyedi arcvonásokkal rendelkezik, így királyi uralkodók portréként tekinthetők.
A fejek elérhetik majdnem 3 méter magasságot és 8 tonnát, és a köveket, amelyekből megmunkálták, bizonyos esetekben 80 km-rel vagy annál tovább szállították, feltehetően hatalmas tutajok segítségével.