AZ ELEFÁNT EMBER (JOSEPH MERRICK): ÉLETRAJZ, BETEGSÉG - KULTURÁLIS SZÓKINCS - 2026

Az elefánt ember, akinek valódi neve Joseph Merrick volt, angol származású állampolgár, híres azzal, hogy először volt kiállítva egy olyan kiállításon, amelyben bemutatta a súlyos arc- és testhiba-romlásait, és amelyek miatt természet.

Joseph Merrick veleszületett egészségi állapotban szenvedett, amely zavarba hozta az akkori orvosszakértőket és megrémítette azokat, akik személyesen ismerték őt. Deformációi miatt Merrick nem volt képes dolgozni a mindennapi világban, mint bárki más. Megjelenése, mozgósításának és kifejezésének nehézsége korlátozta őt.

Megélhetése érdekében, és Joseph tisztában volt az emberekre gyakorolt ​​benyomásával, és úgy döntött, hogy fellép Anglia utazóvásáin, cirkuszaiban és tavernáiban.

Ezután egy nevet adott a műsorának, amely megragadta a közönség képzeletét. Így született meg az "Elefánt ember" show, amely ma is tartós hírnevet hozott neki.

Noha a show neve valami vad és veszélyes képet idézett elő, azoknak, akik József Merricket ismerték, ellentétes vélemények voltak róla. Mindenkit lenyűgözött az ő szelídsége és megbocsátó jellege a körülötte (beleértve üldözőit) is

Közülük volt Dr. Frederick Treves, a Londoni Kórház sebésze, aki késõbbi éveiben védte és barátságos volt. Ebben az értelemben az orvos megjegyezte, hogy Merrick erős erkölcsi jellege és bátorsága a bűncselekményekkel szemben tiszteletet és csodálatot váltott ki neki.

"Az elefánt ember" életrajza

Születés és az első napok

Joseph Carey Merrick, az Elefántember, 1862. augusztus 5-én született Angliában, Leicesterben. Szülei Mary Jane Potterton, a vasárnapi vallástanító és Joseph Rockley Merrick taxisofőr voltak. Biográfusai szerint a Merrick gyermek tökéletes egészségben született, látható deformáció nélkül.

Amikor a leendő elefánt ember körülbelül húsz hónapos volt, az anya észrevette a gyermek megjelenésének hiányosságát; jobb ajkán a felső ajak alatt kis duzzanat volt. A duzzanat egyre erősebb és feszesebb lett a nap folyamán.

Az idő múlásával ez a deformáció olyan nagyságrendűvé vált, hogy végül kiszorította a baba felső ajkát. Bőre fokozatosan vastag és csomós lett, és csontos csomó nőtt a homlokán.

Később egyik karja és mindkét lába megnagyobbodni kezdett. Gyermekkorában valamikor leesett és sérülést szenvedett a csípőjének, ami állandó végtagot okozott.

Gyermekkor

A megjelenése megnehezítette, hogy keveredjen más gyerekekkel a játékhoz. Anyja mindent megtett, hogy az életét a lehető legközelebb állítsa a normálhoz, napi óvodába küldte, hogy szocializálódjon más gyermekekkel.

Deformációi azonban felhívták osztálytársaik figyelmét. Abban az időben a Merrick fiúnak csontos dudorja nőtt a homlokán, a gerince spirálba csavart, és végtaggal sétált. Az ugratás és zaklatás, amelynek áldozata volt, befordított, magányos és eltartott gyermekgé vált.

1865 és 1868 között számos esemény változtatta meg életét. Először apja munkahelyi előléptetést kapott, és a család képes volt tágabb otthonba költözni. A másik a család további két tagjának érkezése volt: testvérei, William Arthur és Marion Eliza. Az utolsó az volt, hogy apja lett a ruhadarab bolt tulajdonosa.

Ebben a boltban Merrick gyermekkorának nagy részét anyjának segített. Mivel az apa elfoglalt volt a munkájával, az anyja vezette a boltot. Joseph vigyázott olyan apró dolgokra, mint az áruk válogatása, a kellékek kiállítása és a testvérei, amikor az ügyfelek vásároltak.

Serdülőkor

1873. május 19-én anyja bronchiális tüdőgyulladásban halt meg. Addigra Merrick tizenegy éves volt, és édesanyja elvesztése volt életének egyik legnagyobb fájdalma.

Másrészről, Joseph Rockley Merrick özvegy most különféle nehézségekkel szembesült. Egyedül hagyta, hogy gyermekeire hajtson, és ezt a munkaköri feladataival kellett kombinálnia. Azt is figyelembe kellett vennie, hogy a divatáru üzletet nyitva kell hagynia.

A végén a megoldás, amelyet Rockey talált, az volt, hogy gyermekeit bérelt szobákba költözteti ugyanazon az utcán, ahol éltek. A háziasszony fiatal özvegy volt, saját gyermekeivel, Emma Wood Antill nevű gyermekével. Sr. Merrick gyermekeit is ápolták a gondozásába.

Aztán 1874. december 3-án Joseph Rockley Merrick és Emma Wood Antill házasok voltak. A fiatal Merrick számára apja új kapcsolata több problémát jelentett. Állapotának és sérült csípőjének köszönhetően most mostohatestvéreivel és mostohanővéreivel versenyben él.

Saját szavai szerint mostohaanyja életét "tökéletes szenvedésnek" tette. Ez számtalan meneküléshez vezetett az otthonból, ami azzal zárult le, hogy az apa visszahozta. Így ebben a lenyűgöző helyzetben Joseph Merrick befejezte tizenkettedik iskoláját, és munkát és segítséget keresett a családi költségvetéshez.

Laboratóriumi élet

A tanulmányainak feladása és hosszú kutatás után munkát talált egy szivargyárban. Két évig ott dolgozott, de amikor a jobb keze kényelmetlenül és kényelmetlenül kezdett, Joseph elvesztette a munkáját, és ismét az utcára csapott.

Rockley Merrick, akinek a fiát kellett segítenie, utcai eladó engedélyt kapott neki. Felszerelve egy tálcát harisnyát és kesztyűt (az apja üzletéből), elkezdett árut eladni háztól házig.

Ez messze nem megoldás, hanem új megaláztatás forrása volt József számára. A deformációk fokozatos növekedése értékesítési pályáját gyakorlatilag érthetetlenné tette a kívülállók számára.

A nap múlásával nehezebb lett teljesíteni az apjának kiosztott értékesítési kvótáját. Egy nap nem tudta teljesíteni a kvótát, és vadul megverte. Joseph soha nem hagyta el a házát, és az utcán maradt, és eladta, amit tudott, rosszul evett és nagyon rosszul aludt. Apja soha nem kereste, hogy vigye haza.

Élet a menedékjogban

Merricknek menedékkérelmet kellett kérnie hajléktalan menedékjogban, amelyet arra kényszerített, hogy deformációja előrehaladása miatt nem lehetett napi ellátást kapni. Bevallották és keverték más fogyatékkal élőkkel.

Tizenkét menedékjogi hét után visszavonult, hogy új munkát találjon az utcán, bár megjelenése és korlátai lehetetlenné tették számára kívánságainak teljesítését. Nem maradt más lehetősége, mint hogy visszatérjen a menedékjoghoz és visszafogadását kérje. Ezúttal négy évet töltött ott.

Ezen évek során József folyamatosan keresi a módját, hogy méltóságteljes módon biztosítsa magának a napi ellátást. Ez a lehetőség 1884. augusztus 29-én jelent meg neki, amikor csatlakozott Sam Torr úrhoz, egy művészeti ügynökhöz, aki bemutatta azt a műsort, amelyet ő maga "emberi újdonságoknak" minősített.

Tehát azon a napon, 22 éves korában, és reménykedett megélhetéssel az ország egész területén történő kiállításokkal, elhagyta a menedéket és új életet kezdett. Azon a napon meghalt Joseph Carey Merrick és megszületett az Elefántember.

Az elefánt ember

Feltételezhető, hogy a The Elephant Man nevét saját maga javasolta, emlékeztetve egy édesanyja által elmondott történetre. Ezen beszámoló szerint Merrick fizikai deformációját a terhesség alatt elszenvedett félelem okozta. Ezt az erős benyomást egy elefánt felvonulása hozta volna létre egy cirkuszban.

Az ezt követő hónapokban a Torr és a Merrick partnerség jelentős profitot hozott. Életében először Joseph képes volt támogatni magát, sőt megtakarításokat is generálni. Ezen túlmenően a szórakoztató társaság többi dolgozójával fennálló kapcsolatát figyelembe vették és tiszteletben tartották.

A műsor szakértőjeként Sam Torr tudta, hogy a Merrick számára tervezett műsor a közönség unatkozását fenyegeti, ha túl sokáig marad egy helyen. Tehát kapcsolatba lépett más gyártókkal, és előállította a rotációs tervet. E terv szerint a show az országot meglátogatja, rövid időt töltve az egyes helyszíneken.

A terv sikeres volt; A kiállítás kezdeti reakciója borzalom volt. Az előkészített párbeszédek után azonban a közönség együttérzést és szolidaritást mutatott. A siker ellenére a rendõrség a különbözõ városokban, ahol bemutatták, a kiállítást elkezdett bezárni.

Barátság Frederick Treves-szel

Merrick műsorának korszakában ügye az orvosi közösség figyelmét felhívta. A rendezvényen különösen orvostanhallgatók vettek részt, akik mindig több kérdést tettek fel.

Különösen Dr. Frederick Treves a londoni kórházból többször részt vett a show-n, és interjút készített Joseph-kel. Trevesnek sikerült rávennie Merricköt a kórházba, hogy orvosi vizsgálatokat végezzen.

Így 1884. december 2-án a Patológiai Társaság orvosainak egy csoportja, Dr. Treves vezetésével megvizsgálta az elefánt embert. A vizsgálat során részletes testét és néhány fényképet készítettek.

Treves kollégáit meglepte Merrick állapota, ám egyikük sem tudott hasznos diagnózist felkínálni. Az egyik első elmélet az elefántia volt. Azonnal azonnal elbocsátották, mert Merrick nem mutatta meg az összes tünetét.

A látogatás után Joseph elvesztette a gyógyulás reményét. Dr. Trever azonban továbbra is ellátogatott hozzá és végül egyik legközelebbi barátja lett. Nagyon tisztában volt az Elefánt emberrel és segített neki életének utolsó napjaiban.

Alkonyat és halál

Ahogyan az angliai kiállítást bezárták, Joseph Merrick és rokon művészeti ügynökei elkezdték kutatni az országon kívüli lehetőségeket. 1885-ben szerződést írt alá, hogy előadásokat tartson a különféle európai országokban, kezdve Belgiumban. Ebben az országban a kiállítást a rendõrség is bezárta.

Másrészt felfedezte, hogy a turnéért felelős ügynök a show összes pénzéből (a megtakarításaival együtt) elmenekült. Ettől a pillanattól kezdve, anélkül, hogy oda kellett volna mennie, nagy erőfeszítésekkel megpróbált visszatérni Angliába, amelyet 1886. június 24-én ért el, amikor Liverpoolba érkezett csődbe menő, hajléktalan és állapotát súlyosbító körülménye.

Érkezését követően a londoni kórház segítségét kapott, amely elfogadta őt, és szobát, élelmet és orvosi ellátást adott neki. Ezt követően adománygyűjtőt készítettek, amely lehetővé tette számára, hogy a kórház felügyelete alatt maradjon.

A következő négy évben Merrick a kórházban maradt. Ebben az időben állapota tovább romlott. Deformációi megnövekedtek, így nagyon nehéz megállni. 1890. április 11-én, 27 éves korában meghalt fulladásban.

Betegség

Joseph Merrick halála után az orvosok arra a következtetésre jutottak, hogy állapota Proteus szindróma volt, egy ritka betegség, amelyet a csontok, a bőr és más szövetek túlzott növekedése jellemez. A betegség által érintett szervek és szövetek a test többi részével arányosan nőttek ki.

Ez a túlnövekedés általában aszimmetrikus, azaz a test bal és jobb oldalát eltérően érinti. A Proteus-szindrómával rendelkező újszülötteknek kevés vagy egyáltalán nincs jele az állapotnak. A növekedés 6 és 18 hónapos kor között nyilvánvalóvá válik, és az életkorral súlyosabb lesz.

A túlnövekedés mintája személyenként nagyon eltérő, de a test szinte bármely részét érintheti. A végtagok, a koponya és a gerinc csontjai gyakran érintettek. Ez a betegség a bőr különféle növekedéseit is kiválthatja, különösen egy vastag, emelt, mélyen hornyolt sérülést.

Néhány Proteus-szindrómában szenvedő ember neurológiai rendellenességei vannak, ide értve a fogyatékosságot, rohamokat és látásvesztést. Megkülönböztető arcvonásaik is lehetnek, mint például egy hosszú arc, alacsony orrhíd széles orrlyukkal és nyitott szájú arckifejezés.

Előfordulása

Ez a szindróma egy ritka betegség, melynek gyakorisága kevesebb mint egy millió emberből származik világszerte. Jelenleg csak néhány száz érintett ember van, akikről az orvosi szakirodalomban számoltak be. A kutatók véleménye szerint a szindróma túl diagnosztizálható.

Irodalom

1. Nemzeti Humán Genom Kutató Intézet. (2013, augusztus 26). Joseph Carey Merrick (1862-1890) életrajza. Átvett a genome.gov-ból.
2. Sitton, J. és Siu-Wai Stroshane, M. (2015). Lélekkel mérve: Joseph Carey Merrick (más néven az „Elefánt ember”) élete. London: Joseph Carey Merrick barátai.
3. Ford, P. és Howell, M. (2010). Az elefánt ember valódi története New York: Skyhorse Publishing, Inc.
4. Treves, F. (1923). Az elefánt ember és más emlékek. London: Cassel and company LTD.
5. Az Egyesült Államok Nemzeti Orvostudományi Könyvtára. (2018, július 10.). Proteus szindróma. Átvett a ghr.nlm.nih.gov.