A Hallucigenia egy kihalt tengeri nemzetség, amely körülbelül 500 millió évvel ezelőtt lakott a Földön. Alakja hasonló volt a kis féreg alakjához, de hátán párosítva 14 gerinc található. A hasában hét pár csáp volt, amelyekkel mozgatni kezdett.
Az állat fosszilis nyilvántartásainak túlnyomó része egy kanadai paleontológiai helyről származik, a Burgess Shela-ból. Bár felfedezésére a 20. század elején került sor, néhány későbbi vizsgálat olyan volt, amelyekkel sikerült megismerni bizonyos ismeretlen testének rejtélyes szerkezetét.
Hallucigenia. Forrás: Scorpion451, a Wikimedia Commonsból
Tekintettel a test nagyon sajátos tulajdonságaira, kezdetben voltak olyan javaslatok, amelyek azt sugallták, hogy egyedülálló taxon és kihalt, tehát nincs kapcsolata a modern állatokkal.
Ezután néhány olyan szervet azonosítottak, amelyek ideiglenesen rokonok voltak a Lobopodia menedékfajával, ami azt eredményezi, hogy Hallucigenia abban a taxonómiai csoportban található.
Nemrégiben egy szakemberek egy csoportja felfedezte a releváns kapcsolatot a Hallucigenia és az Ecdysozoa szupermenedékbe tartozó modern férgek között. Mindkét faj morfológiai szerkezettel rendelkezik (például kis karommal), ami azt sugallja, hogy ezek evolúciós nyomok lehetnek, amelyek az Ecdysozoa csoport eredetére utalnak.
Felfedezés
Az 1900-as évek elején Walcott tudós fosszilis nyilvántartást talált a kanadai hegyekben, a Burgess-palában. Körülbelül 30 milliméter hosszú volt; Azt írta le, mint egy tüskés féreg, és Canadia sparsa-nak nevezte.
Később, 1977-ben, a Conway-Morris paleontológus újra áttekintette ezt a kövületet. Hét gerincpárral jellemezte, amelyek olyan testén helyezkedtek el, amelynek hátuljában tubulusok voltak.
Az egyik végén megfigyelt egy foltot, amelyet az állat fejének azonosított. A tudós megváltoztatta a faj nevét, Hallucigenia-nak hívva.
Ezt a modellt 1991-ig tartották fenn, amikor egy kutatócsoport hibát fedezett fel a Conway-Morris leírásában, mivel a fosszilit fejjel lefelé figyelték meg. A tüskék nem a hasán voltak, hanem az állat hátulján, és a csövek valójában a lábak voltak.
1992-ben Ramskold kutató azt az elgondolást javasolta, hogy az egyik végén lévő folt az állati test bomlásának valamilyen folyékony terméke lehet.
Csak az elektronmikroszkóp segítségével 2014-ben lehetett azonosítani az állat fejét. A szemek és a tányér a szájrészekkel kiemelkedtek.
jellemzők
A Hallucigenia egy tubuláris szervezet volt, amelynek hossza 10 és 35 mm között volt. Kicsi, hosszú feje volt, két szemmel és radiális fogakkal körülvett nyílással. Ezen a szájban található fogászati struktúrák mellett garatfája is volt.
A fej az állat lekerekített végénél helyezkedett el, és a lábak felé nyúlt. A kutatók azt sugallják, hogy ez a helyzet megkönnyítette számukra az étel elérését a szubsztrátumban, ahol találtak.
Hátul 14 merev tüskék vannak, a hasban pedig 7 pár lágy csáp található, amelyek egyfajta erős körömmel végződnek. A caudalis vége egy nyitott csőbe enyhén lefelé ívelt; három csáppár van.
Táplálás
Különböző hipotézisek vannak az állati táplálékot alkotó étel típusával kapcsolatban. Egyesek szerint állati teherhordó táplálékkal szolgálnak; Ez azon a tényen alapszik, hogy több Hallucigenia kövületet találtak nagyobb állatok maradványaival együtt.
Másrészt, a szivacsokhoz ragasztva is képviselik őket. Lábaik túl vékonyak, hosszúak és elég gyengeak ahhoz, hogy hosszú távolságra járhassanak; Ezért becslések szerint a karjaikat szorosan megfogták egy szivacshoz, hogy darabokat szedjenek és emészthessenek.
Habitat
Ennek a fajnak a legnagyobb fosszilis lerakódása a kanadai Burgess-palében található. Vannak fosszilis tározók Kínában is.
A Hallucigenia a sekély tengerfenéken lakott. Lábainak olyan jellegzetességei miatt, amelyek lassú mozgást jelentenek, valószínűleg gyakran volt a sziklák között.
A kambriumi járványnak nevezett evolúciós időszakban élt. Ez a természeti esemény nemcsak a komplexebb élőlények felé mutatott evolúciót, hanem a tengeri ökoszisztémák jellegének figyelemre méltó változását is jelentette.
A kambriumi sugárzás elsősorban a hatalmas óceánban fordult elő, amely a kambriumi időszakban alkotta a Földet. A tápanyagok nagy mennyisége és kémiai körülményei, valamint az oxigén jelenléte elősegítette a fajok fejlődését ebben a vízi környezetben.
Megnövekedett oxigén
Az algák és a tengeri cianobaktériumok által végzett fotoszintézisnek köszönhetően a légköri oxigén elérte a többsejtű állatok kifejlődéséhez megfelelő szintet.
Ezen felül a tengerszint emelkedése következményeként az alföld áradását is eredményezte. Ily módon sekély élőhelyeket hoztak létre mész- és kovas üledékekkel, baktériumokkal és algákkal borított fenekkel.
Ezek a fagyos területek és a kontinentális talapzat megfeleltek a Hallucigenia fejlődésének ideális feltételeinek.
Morfológia
A fej a test egyik végén volt, lekerekített és ott voltak a szemek. Ennek az érzékszervi párnak nem volt komplex felépítése, ami arra utal, hogy talán csak a fényt és az árnyékot tudják megkülönböztetni.
A Hallucigenia sparsa kettős fogászati felépítésű volt. Ezek közül az egyik a szájban volt, kör alakú és számos fog körül.
A nyak területén (amely lehet a torok is) több sor volt az apró és éles fogakkal, amelyek az állat bélére irányultak. Ennek a morfológiai tulajdonságnak valószínűleg az volt a funkciója, hogy megakadályozza az étel visszajutását a szájba.
Ily módon a fogak hozzájárultak az emésztési folyamathoz, biztosítva, hogy az étel eljuthasson a bélbe.
Feltételezhető, hogy a száj körüli fogakat nem használták az étel rágására. Inkább szívószelepként működött, lehetővé téve az állat számára, hogy vizet nyeljen és elkapja áldozatát.
Miután a szájba került, az ételt egy primitív belekbe szállították, amely végbélnyíláson végződött, a test hátsó részén.
Csápok és tüskék
A csomagtartó felső részén hét pár tüskék, a ventrális oldal oldalán pedig hét pár csáp volt. A tüskék egy vagy négy gyűrűs elemből álltak, és apró háromszög alakú mérlegek voltak borítva.
Ezeknek a szerkezeteknek az alján tányérok voltak, amelyek rugalmatlanná teszik őket. Ezért becslések szerint védelmi szervekként használták őket a területen tartózkodó ragadozók támadása ellen.
A ventrális csápok vékonyak és lágyak voltak; mindegyiküknek volt egy kis visszahúzható karom a távoli végén. Úgy gondolják, hogy ezeket a cső alakú függelékeket mozgatni használták, és ezért a karmokkal segítettek nekik.
A tüskék és a lábak közötti tér nem mutat jelentős eltérést. A gerincoszlopban találhatókat elmozdítják előre, úgy hogy a hátsó lábaknak nem volt megfelelő tüskék rajta.
Az elülső ventrális részben, a mellkas felső részében további pár csáp volt. Ezek kisebbek és vékonyabbak voltak, mint a lábak, a hiányzó karmok mellett.
A Hallucigenia valószínűleg arra használta őket, hogy megragadjon ételt vagy más részecskéket, és a szájába tegye őket. Feltételezték azt is, hogy a testét a lágy felületekhez rögzítették, ahol lakott.
Irodalom
- Smith, Martin (2011). Fosszilis fókusz - Hallucigenia és az állati test tervei. Paleontológia Online. Helyreállítva a palaeontologyonline.com webhelyről.
- Becky Ferreira (2015). Hatalmas tüskék, nyaki csápok és két száj: Hallucigenia, mindenki. Alaplap. Helyreállítva az motherboard.vice.com webhelyről
- Martin R. Smith, Javier Ortega-Hernández (2014). Hallucigenia onychophoran-szerű karmai és a Tactopoda esete. Helyreállítva a core.ac.uk.
- Burgess pala (2011). Hallucigenia sparsa. Ontario Királyi Múzeum. Helyreállítva a burgess-shale.rom.on.ca webhelyről.
- Arielle Duhaume-Ross (2015). 50 év után a tudósok felfedezik az őrült Hallucigenia „féreg” fejét. Helyreállítva a theverge.com webhelyről
- Stephanie Pappas (2015). 500 millió éves „mosolygó” féreg viseli a fejét. Tudomány él. Helyreállítva a livescience.com webhelyről.
- Cienna Lyon (2015). A paleontológia furcsa kövülete végül magyarázatot kapott. Az evolúciós intézet. Helyreállítva az evolution-institute.org webhelyről.